中国五大特色民居建筑：客家围龙屋、北京四合院、陕西的窑洞、广西的“杆栏式“、云南的“一颗印”。
客家围屋，又称围龙屋、围屋、客家围等，是客家民居经典的三大样式（客家围屋、客家排屋、客家土楼）之一，客家围屋是客家民居中最常见、保存最多的一种。
客家围屋是中国客家文化中著名的特色民居建筑。围屋始建于唐宋，兴盛于明清。围屋结合了客家古朴遗风以及南方文化的地域特色，是中国五大民居特色建筑之一。
只要在客家人聚居之处，都能见到围屋的踪迹，包括中国大陆南部的广东、江西、福建省、香港新界以及台湾的屏东、云林、台中东势等。
四合院又称四合房，是一种中国传统合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，通常由正房、东西厢房和倒座房组成，从四面将庭院合围在中间。
自元代正式建都北京，大规模规划建设都城时期，四合院就与北京的宫殿、衙署、街区、坊巷和胡同同时出现了。
据元末熊梦祥所著《析津志》载：“大街制，自南以至于北谓之经，自东至西谓之纬。大街二十四步阔，三百八十四火巷，二十九街通。”这里所谓“街通”即我们今日所称胡同、弄堂，胡同与胡同之间是供臣民建造住宅的地皮。
当时，元世祖忽必烈“诏旧城居民之过京城老，以赀高（有钱人）及居职（在朝廷供职）者为先，乃定制以地八亩为一分，分给迁京之官贾营建住。
窑洞是中国西北黄土高原上居民的古老居住形式，这一“穴居式”民居的历史可以追溯到四千多年前。窑洞广泛分布于黄土高原的山西、陕西、河南、河北、内蒙古、甘肃以及宁夏等省。
在中国陕甘宁地区，黄土层非常厚，有的厚达几十公里，中国人民创造性利用高原有利的地形，凿洞而居，创造了被称为绿色建筑的窑洞建筑。窑洞一般有靠崖式窑洞，下沉式窑洞、独立式等形式，其中靠山窑应用较多。
过去，一位农民辛勤劳作一生，最基本的愿望就是修建几孔窑洞。有了窑娶了妻才算成了家立了业。男人在黄土地上刨挖，女人则在土窑洞里操持家务、生儿育女。窑洞是黄土高原的产物、陕北人民的象征，它沉积了古老的黄土地深层文化。
干栏式建筑，即干栏巢居，是远古时代的人群，特别是南方百越部落的建筑风格，即是在木（竹）柱底架上建筑的高出地面的房屋。考古发现最早的干栏式建筑是河姆渡干栏式建筑，古时流行于南方百越部落的居住区。
这种建筑以竹木为主要建筑材料，主要是两层建筑，下层放养动物和堆放杂物，上层住人。干栏式建筑可以防震等。中国古代史书中又有干栏、干兰、高栏、阁栏和葛栏等名，当是由古越语言转译而来的音变。此外，一般文献上所说的栅居、巢居等，大体所指的也是干栏式建筑。
这种建筑适合那些居住于雨水多比较潮湿地方的人，现在主要流行于中国较偏远的地区，包括广西中西部、云南东南部、贵州西南部和越南北部。其他国家也有干栏式建筑。
在云南中部地区有许多这种形式的四合院住宅。三间四耳是最常见的宅制，既正房三间，左右各有两间耳房（厢房）。前面临街一面是倒座，中间为住宅大门。
四周房屋都是两层，天井围在中央，住宅外面都用高墙，很少开窗，整个外观方方整整，如一块印章，所以俗称为“一颗印”。
位于滇中高原地区，与当地四季如春，无严寒酷暑，风大的气候环境特点相适应。多采用厚土墙及筒瓦铺屋顶。通常为楼房，房间分为两层，牲畜及杂物在楼下，人住楼上。楼下正房是堂屋，作为起居待客之处，堂屋左右做卧室，楼上的中明堂做佛堂。
为节省用地，改善房间的气候，促成阴凉，采用了小天井。外墙一般无窗、高墙，主要是为了挡风沙和安全，住宅地盘方整，外观方整，当地称"一颗印"。